‘วันต่อวัน’: การห้ามการค้า เงินเฟ้อส่งราคาอาหารทะยาน

แผงขายอาหารของโซกิ หวู่ ซึ่งซ่อนตัวอยู่ในศูนย์อาหารในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งในสิงคโปร์ เป็นที่ชื่นชอบของผู้คนมากมายในเรื่อง “ข้าวมันไก่” ซึ่งเป็นอาหารประจำชาติที่สดใหม่และชุ่มฉ่ำ แต่ลูกค้าเพิ่งเริ่มบ่นว่าไก่ของเขาไม่ค่อยอร่อย ดีเหมือนเดิม

Wu ถูกบังคับให้เปลี่ยนไปใช้ไก่แช่แข็ง 

หลังจากที่มาเลเซียสั่งห้ามการส่งออกไก่เนื้อเป็นๆ ที่มีราคาจับต้องได้และรสชาติดีกว่าเมื่อเดือนที่แล้วเมื่อเดือนที่แล้ว ผลกระทบเกิดขึ้นทันทีสำหรับสิงคโปร์ ซึ่งเป็นแหล่งผลิตสัตว์ปีกหนึ่งในสามจากมาเลเซีย

“นี่คือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การใช้ไก่แช่แข็งส่งผลต่อรสชาติของอาหาร แต่เราไม่มีทางเลือก” หวู่กล่าว

โซกิ หวู่ เจ้าของร้านข้าวมันไก่ไม่มีกระดูก Katong Mei Wei ของ Wu ยืนเป็นทารกของแผงลอยของเขาในศูนย์อาหารที่ห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งในสิงคโปร์ ประเทศมาเลเซีย 

ในขณะที่อัตราเงินเฟ้อทั่วโลกพุ่งสูงขึ้น นักการเมืองต่างดิ้นรนหาหนทางที่จะเก็บอาหารที่มีราคาไม่แพงไว้ เนื่องจากผู้คนต่างประท้วงค่าครองชีพที่พุ่งสูงขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ การตอบสนองอย่างฉับไวประการหนึ่งคือการห้ามส่งออกอาหารที่มีเป้าหมายเพื่อปกป้องราคาและเสบียงภายในประเทศ เนื่องจากรัฐบาลในประเทศกำลังพัฒนาจำนวนมากขึ้นพยายามที่จะแสดงให้สาธารณชนเห็นว่าจะตอบสนองความต้องการของพวกเขา

สำหรับเจ้าของธุรกิจ ต้นทุนส่วนผสมในการทำอาหารที่สูงขึ้น ตั้งแต่น้ำมันไปจนถึงเนื้อไก่ ทำให้พวกเขาขึ้นราคา โดยผู้คนจ่ายเงินเพิ่มขึ้น 10% ถึง 20% ที่แผงขายอาหารของ Wu สำหรับผู้บริโภค หมายถึงการจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับอาหารเท่าเดิมหรือคุณภาพต่ำกว่า หรือลดนิสัยบางอย่างโดยสิ้นเชิง

ในเลบานอน ที่ซึ่งการทุจริตเฉพาะถิ่นและทางตันทางการเมืองได้ทำลายเศรษฐกิจ โครงการอาหารโลกของสหประชาชาติกำลังให้ความช่วยเหลือประชาชนด้วยเงินสดมากขึ้นในการซื้ออาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการระเบิดทำลายล้างท่าเรือในปี 2020 ที่ทำลายไซโลธัญพืชขนาดมหึมา การตัดไฟอย่างต่อเนื่องและราคาเชื้อเพลิงที่สูงสำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า

จำกัดสิ่งที่ผู้คนสามารถซื้อได้ 

เนื่องจากไม่สามารถพึ่งพาตู้แช่แข็งและตู้เย็นเพื่อเก็บอาหารที่เน่าเสียง่ายได้

Tracy Saliba คุณแม่ลูกสองและเจ้าของธุรกิจในกรุงเบรุต กล่าวว่า เธอเคยใช้เงินราวหนึ่งในสี่ของรายได้ของเธอไปกับค่าอาหาร ทุกวันนี้ รายได้ครึ่งหนึ่งของเธอนำไปเลี้ยงครอบครัวของเธอ เนื่องจากค่าเงินอ่อนค่าลงท่ามกลางราคาที่พุ่งสูงขึ้น

“ฉันไม่ซื้อของ (ของชำ) เหมือนที่เคยทำ” ซาลิบากล่าว “ฉันเพิ่งได้รับสิ่งของและอาหารที่จำเป็นเหมือนวันต่อวัน”

ราคาอาหารเพิ่มขึ้นเกือบ 14% ในปีนี้ในตลาดเกิดใหม่และมากกว่า 7% ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ตามรายงานของ Capital Economics ในประเทศที่ผู้คนใช้จ่ายรายได้อย่างน้อยหนึ่งในสามหรือมากกว่าไปกับค่าอาหาร การขึ้นราคาอย่างรวดเร็วอาจนำไปสู่วิกฤตได้

ผู้คนจับจ่ายซื้อของที่ตลาดยอดนิยมที่พลุกพล่านในกรุงเบรุต ประเทศเลบานอน (ภาพถ่าย | AP)

Capital Economics คาดการณ์ว่าครัวเรือนในตลาดที่พัฒนาแล้วจะใช้จ่ายเงินเพิ่มอีก 7 พันล้านดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับอาหารและเครื่องดื่มในปีนี้ และส่วนใหญ่ในปีหน้าจากภาวะเงินเฟ้อ

รายงานของ World Food Programme และหน่วยงานของ UN อีก 4 แห่งระบุว่า ความเจ็บปวดนั้นรู้สึกไม่เท่ากัน โดย 2.3 พันล้านคนต้องหิวโหยอย่างรุนแรงหรือปานกลางในปีที่แล้ว

ราคาอาหารคิดเป็นประมาณ 60% ของอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นในปีที่แล้วในตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ ยกเว้นประเทศที่ผลิตน้ำมันในอ่าว สถานการณ์เลวร้ายเป็นพิเศษสำหรับซูดาน ซึ่งคาดว่าอัตราเงินเฟ้อจะแตะ 245% ในปีนี้ และอิหร่านซึ่งราคาไก่ ไข่ และนมพุ่งสูงถึง 300% ในเดือนพฤษภาคม ทำให้เกิดความตื่นตระหนกและการประท้วงที่กระจัดกระจาย

ในโซมาเลีย ที่ซึ่งผู้คน 2.7 ล้านคน

ไม่สามารถตอบสนองความต้องการอาหารประจำวันของพวกเขาได้ และที่ที่เด็กกำลังจะตายจากการขาดสารอาหาร น้ำตาลเป็นแหล่งพลังงาน ในเดือนพฤษภาคม น้ำตาล 1 กิโลกรัม (2.2 ปอนด์) มีราคาประมาณ 72 เซ็นต์ในเมืองโมกาดิชู เมืองหลวง หนึ่งเดือนต่อมา มันพุ่งขึ้นไปถึง 1.28 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม

อัสลี อับดุลกาดีร์ แม่บ้านชาวโซมาเลียและแม่ลูกสี่ กล่าวว่า ในบ้านของฉัน ฉันเสิร์ฟชา (ใส่น้ำตาล) วันละ 3 ครั้ง แต่จากนี้ไปฉันต้องลดปริมาณลงอย่างมากให้เหลือเฉพาะเมื่อแขกมาถึงเท่านั้น

ผู้คนต่างเผชิญกับต้นทุนที่สูงขึ้นหลังจากที่อินเดียประกาศจำกัดการส่งออกน้ำตาลในปีนี้ แม้ว่านั่นจะไม่ลดการส่งออกน้ำตาลของอินเดียเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า แต่ข่าวการจำกัดดังกล่าวก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดการเก็งกำไรในหมู่ผู้ค้าเช่น Ahmed Farah ในเมืองโมกาดิชู

“ต้นทุนน้ำตาลคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเนื่องจากโซมาเลียต้องพึ่งพาน้ำตาลทรายขาวที่ส่งออกจากอินเดียและน้ำตาลทรายแดงบางส่วนจากบราซิล” เขากล่าว